Australien schickt Gegenangebot an ESA für ISS-Platz für Bennell-Pegg

Was die Regierung bestätigt hat

Wissenschaftsminister Tim Ayres bestätigte am 23. Oktober, dass die Regierung auf ein Angebot der Europäischen Weltraumorganisation formell geantwortet hat, das diese früher in diesem Jahr unterbreitet hatte. Am 21. Oktober sagte er, Australiens erforderlicher Beitrag liege deutlich über 100 Millionen Dollar, und die Regierung werde Unterstützung von Bundesstaaten und privaten Geldgebern benötigen.

Die ESA hat Australien die Einladung Anfang 2026 erstmals ausgesprochen. Der Bericht von European Spaceflight, auf den sich diese Angaben stützen, beschreibt das Gegenangebot als Versuch der Regierung, einen Platz für Bennell-Pegg zu sichern.

Hintergrund zu Bennell-Pegs Ausbildung

Bennell-Pegg schloss die Grundausbildung für Astronauten im April 2024 am Europäischen Astronautenzentrum in Deutschland ab. Damit ist sie die erste Person, die unter australischer Flagge als Astronautin qualifiziert wurde.

Die Einladung scheint mit der geplanten EPIC-Mission der ESA zusammenzuhängen. Dabei würde die Agentur eine SpaceX Crew Dragon chartern, um ihre Astronauten für rund einen Monat Anfang 2028 zur Internationalen Raumstation zu bringen. Die ESA hat diesen Zusammenhang nicht bestätigt, er bleibt daher eine Vermutung.

Zweifel an den Ausgaben

In Australien stößt das Vorhaben nicht überall auf Zustimmung. Ein Regierungsbeamter bezeichnete die Ausgaben als "leichtsinnig". Die Kosten sind das zentrale Hindernis für jede Einigung.

Offene Fragen

• Werden Bundesstaaten oder private Geldgeber die Summe aufbringen, die Ayres für nötig hält?
• Wird die ESA das australische Gegenangebot annehmen, und zu welchen Bedingungen?
• Ist die Einladung formal an die EPIC-Mission gebunden, wie der geplante Zeitpunkt nahelegt?