WORLDTECHNASA sucht Industriepläne zur Rettung des Hubble-Teleskops vor dem Absturz
Vollständige Quellenangabe
File:Webb's First Deep Field.jpg / NASA, ESA, CSA, and STScI / https://webbtelescope.org/contents/media/images/2022/038/01G7JGTH21B5GN9VCYAHBXKSD1 / Wikimedia Commons / Public Domain / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Webb%27s_First_Deep_Field.jpgQuellseite
Die NASA hat die Privatwirtschaft aufgefordert, Wege vorzuschlagen, das Weltraumteleskop Hubble zu retten, bevor es aus seiner Umlaufbahn fällt. Laut The Next Web möchte die Behörde von Unternehmen erfahren, wie sie das 36 Jahre alte Observatorium höher bringen, warten oder sicher hinabsteuern könnten.
Anfrage umfasst drei mögliche Optionen
Die Anfrage nach Informationen wurde am 29. Oktober veröffentlicht, Antworten sind bis zum 30. November fällig. Die NASA erklärte am Freitag, sie wolle Vorschläge für eine Anhebung des Teleskops, seine Wartung oder einen kontrollierten Abstieg.
Unter Berufung auf das Anfragedokument berichtete Ars Technica, dass eine Anhebung mindestens 600 km erreichen und dem Teleskop nicht schaden darf. Ein Unternehmen, das eine Rettung anbietet, müsste die Rakete, das Wartungsraumfahrzeug und den Missionsbetrieb stellen, dazu gegebenenfalls eine Besatzung.
Zeitplan und Finanzierung bleiben offen
Die NASA will bis 2032 eine Mission einsatzbereit haben, bevor Hubble voraussichtlich in den Jahren 2033 oder 2034 wieder in die Atmosphäre eintritt. Die eigene Analyse der Behörde nennt genau dieses Zeitfenster. Hubble kreist derzeit in rund 470 km Höhe, zuletzt hob es das Space Shuttle Columbia im Jahr 2002 auf 583 km an.
Laut Ars Technica verpflichtet sich die NASA nicht zum Kauf einer Mission und hat dafür kein Geld zurückgelegt. The Register berichtete, die NASA beziffere die Wahrscheinlichkeit eines Wiedereintritts bis September 2032 auf 10 Prozent und bis Dezember 2033 auf 50 Prozent.
Früheres Rettungsangebot kam nicht zustande
Die NASA hat dies schon einmal versucht. Im Jahr 2022 bot Jared Isaacman, damals privater Astronaut und heute NASA-Administrator, an, den größten Teil einer bemannten Hubble-Mission auf SpaceX' Dragon-Raumschiff zu bezahlen. Die Behörde bat die Industrie damals ebenfalls um Ideen und erhielt acht Antworten.
Hubble ist schwer genug, dass ein unkontrollierter Absturz ein geringes Risiko für Menschen am Boden darstellen würde. Das kleinere Observatorium Swift, dessen Rettung einem Start-up misslang, steht kurz vor dem Verglühen und zeigt, wie schwierig solche Missionen sind.
Offene Fragen
- Wird bis zum 30. November ein Unternehmen einen glaubwürdigen Rettungsvorschlag einreichen?
- Wird die NASA die Finanzierung einer Mission vor dem Zieljahr 2032 sichern?