WORLDTECHSchmuggler verbinden verbotenen HBM von Samsung und SK hynix mit billigen Chips für China
Schmuggler nutzen laut einem Bericht eine Lücke in den US-Exportkontrollen, indem sie HBM-Speicher aus Südkorea in Server mit einfachen Prozessoren einbauen, die nicht unter die Beschränkungen fallen. Die Darstellung stützt sich auf die Schilderung eines Schmugglers.
So funktioniert die Lücke
Exportregeln für Server prüfen allein die Leistung des Hauptprozessors. Auch die Zollkontrollen folgen dieser Logik, sodass ein gewöhnlich wirkender Server hochwertigen Speicher transportieren kann, ohne an der Grenze aufzufallen.
The Information zufolge betreibt der Schmuggler ein Chipdesign-Unternehmen, das günstige Prozessoren mit geringer Leistung entwickelt, die unter die US-Schwellenwerte fallen. Der für China einzeln verbotene HBM von Samsung und SK hynix wird danach an diese Prozessoren angeschlossen, und die fertigen Einheiten werden versandt.
Weg über Hongkong und Shenzhen
Dem Bericht zufolge gelangen Prozessoren und Speicher über Hongkong und werden im Gepäck von Pendlern über die Grenze nach Shenzhen gebracht. Dort erhitzen Techniker die Platinen, um das Lot zu erweichen, heben die Speicherchips heraus und entsorgen die übrigen Bauteile.
Das Verfahren hat eine hohe Ausfallquote, doch der Preis von HBM macht es lukrativ. Ein in Shenzhen ansässiger Vermittler bringt Lieferanten wie den Schmuggler laut Bericht mit Käufern zusammen, die HBM benötigen.
Der Schmuggler wird mit der Aussage zitiert, dass vor einem Jahr eine einzelne HBM3E-Einheit in China für einige hundert Dollar den Besitzer wechselte. Die Marge des Vermittlers wird im Bericht mit 24.000 bis 32.000 Dollar pro KI-GPU beziffert, da ein solcher Chip sechs bis acht hochwertige Speicherchips benötigt.
Druck auf chinesische KI-Labore
Chinesische KI-Labore stehen beim Erwerb von KI-GPUs vor demselben Speicher-Engpass. Der heimische Hersteller CXMT hat die Risikoproduktion von HBM3E begonnen und soll die Serienfertigung bis zum Jahresende aufnehmen, leidet laut Bericht aber noch unter niedrigen Ausbeuten, wodurch seine Chips teuer in der Herstellung und im Einkauf bleiben.
Huawei hat laut Bericht erklärt, sein nächster Flaggschiff-KI-Prozessor 960DT werde eine ähnliche Leistung wie der H100 liefern.
Offene Fragen
- Werden die US-Behörden die Exportregeln so ändern, dass neben dem Prozessor auch der an Server angeschlossene Speicher geprüft wird?
- Wie viele Einheiten sind über diesen Weg gelangt, und welcher Anteil der chinesischen HBM-Versorgung entfällt darauf?