WORLDTECHNASA vergibt Aufträge für Mondlandefähren und treibt nuklearen Mondrover voran
NASA hat für sein Mondbasis-Programm eine Reihe von Vergaben und Missionsupdates bekanntgegeben. Darunter sind acht ausgewählte Unternehmen für die nächste Phase seiner Frachtlandeinitiative sowie die Weiterarbeit an PROMISE, einem nuklear betriebenen Rover für den Mond-Südpol.
Acht Firmen für die nächste Landerphase
Die Behörde hat acht Unternehmen für die nächste Phase ihrer Initiative für kommerzielle Mondnutzlastdienste (CLPS) gewählt, um das Netz der Frachtlander zu stärken, auf das die Mondbasis angewiesen sein wird. Diese Firmen dürfen sich nun um künftige Lieferungen auf die Mondoberfläche im neuen Vertrag CLPS 2 bewerben, darunter Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines und ispace-U.S.
CLPS 2 ist ein zehnjähriger Rahmenvertrag mit mehreren Vergabeempfängern und unbestimmter Lieferung und Menge, dessen Höchstwert zusammen bei 10 Milliarden US-Dollar liegt. Der aktuelle Vertrag CLPS 1.0 bleibt bis November 2028 in Kraft, ergänzt um weitere fünf Jahre, um vergebene Mondlieferungen bis November 2033 abzuschließen. Sein Wert wurde zudem von 2,6 auf 4,2 Milliarden US-Dollar angehoben, um die ersten Ziele der Mondbasis in Phase eins zu unterstützen.
Nuklearer Rover für einen Start Ende 2028 gebucht
NASA hat für PROMISE, den Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration, eine Mitfluggelegenheit zum Mond-Südpol gesichert. Der sechsrädrige Rover soll wissenschaftliche Instrumente und Technologiedemonstrationen mitführen, die Oberfläche und Untergrund charakterisieren, das Ressourcenpotenzial bewerten und Daten für die Auswahl von Landeplätzen liefern. Dank Kernkraft kann er lange Mondnächte und dauerhaft beschattete Regionen überstehen, in denen Eis vermutet wird. NASA zielt auf einen Start Ende 2028 und plant eine Missionsdauer von 18 Monaten.
Blue Origin erhielt einen Basisauftrag über 94 Millionen US-Dollar, dazu kommt eine Optionsperiode von weiteren 140 Millionen US-Dollar in Abhängigkeit von der Leistung, um PROMISE zum Südpol zu bringen. Die Vergabe erweitert einen im Mai 2026 erteilten Auftrag für zwei Mondgeländefahrzeuge. Der Rover soll außerdem einen neuen, strahlungsresistenten Bordcomputer, NASAs High Performance Spaceflight Computing, sowie fortschrittliche Autonomiesensoren und Algorithmen erproben. Der Rückgriff auf bewährte Hardware, Software und Betriebsverfahren des Mars-Rovers soll die Kosten senken und den Testzeitplan verkürzen; NASA hat geprüft, dass die Hardware den Bedingungen nahe dem Südpol standhält.
Transport- und Startaufträge vergeben
Orbitale Transferfahrzeuge wirken wie Fernfrachter, die schwere Nutzlasten durch den Weltraum befördern, während Mondlander den letzten Abstieg mit Vorräten, Ausrüstung und Infrastruktur übernehmen. Um diese Fähigkeiten zu demonstrieren, hat NASA im Rahmen seines Startdienstvertrags VADR sechs Auftragsanweisungen an Arrow Science and Technology, Blue Origin und Impulse Space vergeben, die Fracht der Mondbasis integrieren und transportieren sollen.
Ein Projekt namens miniCAST soll die Versorgungssysteme erproben, die für den Betrieb der Anlagen der Mondbasis nötig sind. NASA nannte drei Missionstypen, die ihr Spielraum geben, Wissenschafts- und Technologiedemonstrationen zu fliegen, sobald diese bereit sind. Dazu gehören Missionen, die Kommunikation und Navigation auf dem Weg von der Erdumlaufbahn zum Mond überprüfen, sowie eine Gruppe hochmobiler Drohnen, die die Oberfläche vor der Ankunft von Astronauten erkunden soll.
Offene Fragen
- Wird PROMISE das Startziel Ende 2028 einhalten?